Grønlands museumsvæsens opgaver er defineret i Landstingsforordning nr. 6 af 30. oktober 1998 om museumsvæsen og Landstingsforordning nr. 4 af 21. maj 2004 om ændring af Landstingsforordning om museumsvæsen. Disse definerer formålet med museumsarbejdet og angiver retningslinjer for tilskud samt øvrig støtte til lokalmuseerne i Grønland samt Museumsnævnets rolle.

Grønlands Nationalmuseum og Arkiv (NKA) forvalter desuden Fredningsloven ud fra Landstingslov nr. 18 af 19. november 2007 om fredning af jordfaste fortidsminder og bygninger. Fredningslovene angiver omfanget af NKAs forpligtigelser i arbejdet med fortidsminder og værdifulde bygninger.

Arkivets opgave, der er formuleret i Landstingslov nr. 22 af 30. oktober 1998 om Arkivvæsen, er at sikre eftertiden historisk kildemateriale. Det sker ved at indsamle, registrere og ordne arkivmateriale fra offentlige institutioner og private. Endvidere skal arkivet opbevare arkivalier til sikring af oplysninger om det grønlandske folk og samfund til brug for offentligheden og for fremtidig forskning.

Derudover har Grønlands Arkiv en vigtig funktion som arkivmyndighed, samt som konsulent i journal- og arkivanliggender for de offentlige institutioner og aktieselskaber.

NKA involveret i en række arbejdsområder via bestemmelser i love og forordninger vedr. naturen og brugen af denne, henholdsvis beskyttelse af samme.